USA制裁中兴、中国反制高粱……这场肇始于USA对钢铝产品加征25%关税的中美贸易战不断发酵。

 　　虽然USA声称自己才是自由贸易的真正旗手，但其对钢铁产业的保护是无可否认的。而且，实际上，USA在一个半世纪前就是靠着进口关税的保护，国内很多产业尤其是钢铁产业才得以真正发展起来。让我们从头说起。1850年代，USA绝大多数的制造业仍然是小作坊式，相较于工业革命起源地英国，USA钢铁产业处于落后阶段。1860年，USA粗钢产量仅为1.3万吨，但到了1900年，其粗钢年产量已突破1000万吨， 超过了英国德国，一跃成为世界钢铁强国。怎么做到的？
 　　1860年，USA南北战争爆发。在对外经济政策方面，当时的南方政府支持自由贸易，北方政府则主张征收进口税。彼时USA钢铁大多从英国进口，而英国在南北战争中是暗中支持南方政府的。于是，当北方战胜南方之后，USA政府对英国的敌意更强了，国会通过了对英国钢铁征收进口税的法律。当时USA的钢铁大王卡内基对此大唱赞歌，他说：“国会决定向进口钢轨按价征收28%的关税……所有对钢铁行业未来的担心都随着USA在进口关税上的举措而烟消云散”。“USA人民下定决心，建立一个独立自主的国，任何有联系的产业都不能依赖欧洲。USA所有形式的钢材和所需要的大部分铁一度依赖进口，英国供应国。”
 　　1875年，英国生铁和粗钢占世界产量的47%和40%，其中40%的钢铁出口产品是运往USA。在1873-1890年间，USA针对英国钢铁制品的关税低于50%，这使当时USA钢厂面临的竞争压力直接减少。到了1880年，按卡内基的说法——英国工业的产值是8.16亿英镑，而USA的工业产值已达到11.26亿英镑。此时的大英帝国虽然还是号称日不落，但事实上USA已经成为世界工业强国。而那时，中国正在红红火火地搞洋务运动，还要再过15年才会遭受甲午战争的重挫。到19世纪90年代末期，USA平均钢材价格相对英、德已具有较明显的价格优势，其钢铁制品的竞争力，于是，对进口钢材的关税也开始逐步放宽。然而，风水轮流转，100年后，日本韩国中国的钢铁产业崛起，USA的钢铁产业优势不再。1997年，有超过30家USA钢铁企业破产，超过10万的退休钢铁工人拿不到医疗保障和保险福利。